レモンの収穫体験ができる「第4回あがのレモン収穫祭」が11月29日、福智町上野の「レモン畑No.3」で開かれる。主催はあがのレモンクラブ。

レモンの木の間から顔を出すエミュー（写真提供＝あがのレモンクラブ）

　畑のオーナーは、約50年イノシシ専門の猟師として活動してきた平野八十八さん。耕作放棄地の増加が獣害につながっていると考え、2018（平成30）年にレモンの木を植え始めた。現在は5つの畑でレモン約1000本を育て、ワックスを使わずに出荷している。

　収穫祭は2023年に始まり、1回目は延べ150人、2回目は330人が訪れた。昨年までは入場無料だったが、今年は「運営・畑の保全協力費」として高校生以上500円の入場料を設ける。設営資材やレンタル設備、当日の案内や片付けの体制づくり、来場者が歩いた後の土壌のケアやレモンの木の手入れに充てる。中学生以下は無料。

　収穫体験は1,500円で、収穫したレモン10個を持ち帰れる。フードエリアには、ホットドッグの「グルックホットドック」、石窯ピザの「ピザカフェげんき畑」、シフォンケーキの「チョコロファム」、イノシシのカレーを出す「猟師小家」が出店する。レモネードやレモンコーラ、レモンケーキなどのレモングルメも並ぶ。

　学生ボランティア団体「FIWC（フレンズ国際ワークキャンプ）九州」のメンバーはゲームのブースを出し、手作り雑貨も販売する。前回は食べられないレモンを投げて点数を競う「レモンストラックアウト」や、レモンに絵を描く「デコレモン」を用意した。

　ゲート付近では、畑で飼っている大型鳥類のエミュー8頭が来場者を出迎える。

　プロジェクトリーダーの平野真弓さんは「おかげさまで収穫祭も今年で4回目を迎えることができた。今はまだ青いグリーンレモンが多いが、当日に向けてだんだんと黄色く色づいていく畑の様子を、私たちもわくわくしながら見守っている。みんなでワイワイ楽しく収穫して、秋の一日を過ごしてほしい」と話す。

　事前の申し込みは不要で、定員は設けない。会場周辺に無料駐車場6カ所を用意する。小雨決行で、荒天の場合は中止。決行するかどうかは当日、インスタグラムで知らせる。

　開催時間は10時～15時30分。入場料は高校生以上500円、中学生以下無料。収穫体験は1,500円。